| Hadrocodium'un Çin'de bulunan kafatası
| | 
Çin’de fosilleşmiş kafatası bulunan fare görünümdeki hayvan, bilim adamları tarafından, bütün memelilerin evriminde kilit rol oynadığı sanılan daha önce bilinmeyen bir tür olarak nitelendirildi. Science dergisinin bugünkü sayısında yayımlanan çalışmayı kaleme alan Pittsburg’daki Carnegie Doğa Tarihi Müzesi’nden Zhe-Xi Luo, söz konusu küçük hayvana, beyni ve başı ifade eden bir Yunan terimi olan “Hadrocodium wui” adının verildiğini kaydetti.
Luo, Hadrocodium’un modern çağın memelilerinin uzak ve soyu tükenmiş akrabası olduğunu belirterek, şu anki evrim teorisine göre bunun bütün memelilerin atası olabileceğini yazdı. Makalede, Hadrocodium’un büyük bir beynin sığabileceği kafatası, çene ve iç kulak yapısının, memeliler soy ağacındaki bir hayvanı işaret ettiği kaydedildi.
Luo, Hadrocodium’un memeliler ve insanların evriminde şu üç rolden birini oynamış olabileceğini yazdı: Geride torun bırakmadan ölen aile kanadındaki kuzenlerden biri ya da torunları daha sonra modern memelilerde evrimleşen geride torun bırakan hayvanların kardeşi, yani amca veya modern memelilerin doğrudan neslinde yer alan bir büyükbaba.... Hadrocodium’un fosilleşmiş kafatası, Çin’in güneybatısında, Mesozoik döneme (ikinci zaman) ait fossillerin yoğun olarak bulunduğu Lufeng Basin’de ortaya çıkarıldı.
Bu arada, New York’taki Amerikan Doğa Tarihi Müzesi’nden Michael J. Novacek de, Hadrocodium’un erken dönem memeli hayatına ilişkin önemli yeni anlayış ortaya koyan, önemli bir keşif olduğunu belirtti. | |
