Anayurdu Akdeniz ülkeleri olan enginar, toprağı zengin, iklimi yumuşak ve nemli olan pek çok ülkede yetiştirilir. Yaklaşık 1 m. uzunluğundaki bitkinin toprak üstü bölümü her yıl çiçeklenme döneminden sonra ölür. Ertesi yıl yeni yaprak ve çiçekler verir. Rozetler oluşturan yaprakları derin loplu ve bol tüylü, çiçekleri mor renklidir.
Ekiminden sonraki dört-sekiz yıl içinde rozet demeti giderek kalabalıklaşır, buna bağlı olarak çiçek başlarının büyüklüğü ve kalitesi düşer. Bitki bu yaşa geldiğinde kök parçalarından alınan sürgünlerden yeni bitkiler üretilir.
Yağlı bitkiler hariç hiçbir sebze veya meyva, mineral bolluğu bakımından enginarla yarış edemez. Bol miktarda potasyum, kalsiyum ve manganezden başka A, B1 ve C vitaminleri içeren enginarın en büyük özelliği karaciğeri temizlemesi ve safranın kolay akışını sağlamasıdır. Romatizmalılara salık verilen enginar, unlu yiyeceklerin sindirimini kolaylaştırdığı gibi idrar söktürücü özelliğe da sahiptir. Diyet yapanlar için gözardı edilemeyecek olan enginarın 100 gramı sadece 53 kalori içerir.

Mutlaka saklayın!
Enginar suyunu kesinlikle atmayın. İçinde değerli minerallerin bulunduğu bu suyu çorba yapımında kullanabilirsiniz.

Sağlık için enginar
16. yüzyılda yaşayan ve o çağın en ünlü hekimlerinden olan Castro yüksek ateşte haşlanmış enginarın suyunu birçok hastalığın tedavisinde kullanırdı.
Bir Akdeniz ülkesi olan ülkemizde de bol miktarda yetişen enginarın yerli çeşitleri arasında şıra, Bayrampaşa, Darıca, sakız enginarlarını sayabiliriz. Karaciğerin en büyük dostu olarak bilinen enginarı mevsiminde bolca tüketmekte fayda vardır.
Mevsiminde en az 60 adet yenen enginarın vücudu tüm hastalıklardan koruduğuna inanılır.

Enginar pişirirken dikkat etmeniz gereken noktalar:
Enginarları saklarken kararmalarını önlemek için limon suyu ilave edilmiş su dolu bir kapta bekletin. Pişirme sırasında enginarın içine katacağınız bir dilim limon, kararmayı önler.
Eğer enginarı kendiniz soyacaksanız sapını pişirmeden az önce kesin. Çünkü sapları kesilen enginarlar uzun süre tazeliğini ve beyazlığını koruyamaz.
Enginar saplarını bıçakla keserseniz dibindeki lifleri temizleyemezsiniz. Bu yüzden sapını bıçakla kesmek yerine kırın. Daha sonra bir bıçak yardımı ile lifleri temizleyin.
Enginarın pişip pişmediğini anlamak için, bir çatal ya da bıçağın sivri ucunu tam ortasına bastırın, eğer bıçak kolayca batıyorsa enginar pişmiş demektir.
ENGİNARLI LEZZETLER

ENGİNAR ÇORBASI
Hazırlama süresi 40 dakika
4 kişilik
Malzemeler:
4 adet enginar (dondurulmuş)
200 gram patates
2 yemek kaşığı limon suyu
1 diş sarmısak
1 adet soğan
50 gram tereyağı
400 ml. sebzesuyu
300 ml. krema
4 tatlı kaşığı creme fraiche
maydanoz
tuz
beyaz biber

Hazırlanışı:
Patatesi haşlayıp kabuğunu soyun. Enginarın çözülmesini beklemeden limonlu kaynar tuzlu suda ağzı kapalı olarak 30 dakika pişirin.
Bu arada patatesleri ve sarmısağı doğrayın. Soğanı soyup ince ince kıyın.
Pişen enginarları sudan çıkarıp 1/2 cm. büyüklüğünde küblere doğrayın. 4 yemek kaşığı kadarını ayırın.
Tereyağını büyük bir tencerede eritin. Soğan ve sarmısağı pembeleşinceye kadar kavurun. Patatesle enginarı ilave edin.
Sebze suyunu, 400 ml. enginarların haşlama suyunu ve 250 ml. kremayı ekleyin. Çorbayı orta ateşte 10 dakika pişirin.
El blendırı ile püre haline getirip ince bir süzgeçten geçirin. Tekrar bir taşım kaynatın, tuzlayıp biberleyin.
Doğrayıp bir kenara ayırdığınız enginarları önceden ısıtılmış çukur tabaklara paylaştırın, üzerine sıcak çorbayı dökün.
Her tabağı bir yemek kaşığı krema ve maydanoz ile süsleyip servis yapın.

ENGİNARLI SALATA
Hazırlama süresi 1 saat
4 kişilik
Malzemeler:
3 diş sarmısak
1 yemek kaşığı ince kıyılmış biberiye
18 yemek kaşığı zeytinyağı
100 gram yeşil salata
1 kutu enginar kalbi konserve
3 dilim tost ekmeği
50 gram ayçiçeği çekirdeği içi
100 gram körpe ıspanak yaprağı
3-4 sap fesleğen
3 adet yeşil limon
tuz
karabiber
tozşeker

Hazırlanışı:
1 adet yeşil limonun kabuğunu ince ince rendeleyin ve hepsinin suyunu sıkın. 6 yemek kaşığı limon suyunu, limon kabuğu rendesi, tuz, karabiber, 1 tutam toz şeker, 1 diş ezilmiş sarmısak, biberiye, 100 ml. su ve 12 yemek kaşığı zeytinyağı ile karıştırın.
Enginarları ince ince dilimleyin ve hazırladığınız sosa katıp karıştırın. 30 dakika sosu çekmesi için bekletin.
Ekmeklerin kabuklarını çıkartıp küb şeklinde doğrayın. Tavaya 5 yemek kaşığı zeytinyağı koyup kızdırın. Ekmekleri yağda kızartın. Kalan sarmısakları sıkıp ekmeklere katın. Ayçiçeği çekirdeklerini kalan yağda pembeleştirin.
Yeşil salatayı ayıklayıp yıkayın. Yapraklarını koparıp körpelerini 3 cm. genişliğinde parçalara kesin. Ispanağı ayıklayıp yıkayın, fesleğen yapraklarını saplarından ayırın. Ispanak ve fesleğen yapraklarını ufalayın. Salata, ıspanak ve yeşillikleri karıştırın.
Enginarları biraz sos ile birlikte bir servis tabağına alın. Yeşillikli karışımı sos ile karıştırıp, enginarların üzerine koyun. Son olarak salatanın üzerine kıtır ekmek ve ayçiçeği çekirdeklerini serpin.

ENGİNAR DOLMASI
Hazırlama süresi 35 dakika
6 adet
Malzemeler:
6 adet orta boy enginar
1 adet limon
3 su bardağı pirinç
3-4 adet domates
1 demet dereotu
1 demet nane
1 demet maydanoz
1 adet limon
tuz
karabiber
2 adet soğan
2 tatlı kaşığı tozşeker
250 ml. zeytinyağı

Hazırlanışı:
Enginarların en dış yapraklarını 2 sıra atın. Tepesi kötü ise çok ince kesin. Ortasını açıp tüylerini çıkartın. Kararmamaları için limonlu, tuzlu suya koyun.
Soğanları küb şeklinde doğrayıp 200 ml. zeytinyağında kavurun. Pirinci ayıklayıp yıkayın. Dereotu, nane ve maydanozu ince ince kıyın. Pirinci soğanlara ekleyip biraz daha kavurun. Domatesleri soyup rendeleyin. Yeşillikler, domates, toz şeker, karabiber ve tuzu pirince katın. 200 ml. su ile pirinçler suyunu çekene kadar pişirin.
Enginarları pirinçli iç ile doldurun. Üzerine 5 su bardağı su ve kalan zeytinyağını koyup kısık ateşte 35 dakika pişirin.
Nane yaprakları ile süsleyip servis yapın.

FESLEĞENLİ ENGİNAR
Hazırlama süresi 25 dakika
6 kişilik
Malzemeler:
6 adet enginar
1 demet taze soğan
1 demet taze sarmısak
3 adet çarliston biber
15 gram şeker
30 gram salça
1 demet taze fesleğen
75 ml. zeytinyağı
10 gram un
1/2 adet limon suyu
tuz

Hazırlanışı:
Enginarları limonlu suya koyun. Unu suda iyice eritip enginarlara katın.
Taze soğan ve sarmısakları ince ince doğrayın, biberleri halka doğrayın.
Tencereye zeytinyağını koyun, ısınmaya başlayınca enginarları, şekeri, soğan, sarmısak ve biberleri ekleyin. Çevirin. Salçayı suyla eritip, tencereye katın, tuzlayın. Enginarlar yumuşayıncaya kadar pişirin.
Servis tabağına alıp, fesleğen yapraklarıyla süsleyin.

ZEYTİNYAĞLI ENGİNAR
Hazırlama süresi 70 dakika
4 kişilik
Malzemeler:
4 adet enginar
20 adet arpacık soğanı
150 gram bezelye
1 adet havuç
1 demet dereotu
1 tatlı kaşığı tozşeker
2 adet limon
100 ml. zeytinyağı

Hazırlanışı:
Ayıklanmış enginarları limonlu suda kararmaması için 15 dk bekletin. Üzerini örtecek kadar su ve 1 adet limonun suyu ile 30 dk kısık ateşte pişirin.
Tüm sebzeleri ayıklayıp havuçları küb şeklinde doğrayın. Hepsini birden zeytinyağında yakmadan hafifçe kavurun.
Sebze karışımının üzerine enginarları kapatıp 1 su bardağı kaynama suyunu da katarak 20 dk pişirin.
Daha sonra enginarların ortalarına ve kenarlarına sebze karışımını koyun. Dereotu serpip servis yapın.